1974 yılında Etiyopya’da dünyaya gelen Maaza Mengiste, henüz dört yaşındayken Etiyopya Devrimi nedeniyle ailesiyle birlikte Nijerya’ya yerleşmiştir. Ardından Kenya ve en sonunda Amerika’ya hareket eden Mengiste, akademik eğitimini Fulbright Bursu’yla İtalya’da sürdürmüş, New York University’den MFA derecesiyle yaratıcı yazarlık sertifikası kazanmıştır. Özellikle kurgu dışı eserlerini göç, Etiyopya Devrimi ve Avrupa’ya gelen Sahra göçmenlerinin durumları üzerine kaleme alan yazar, kurgu eserlerini de Etiyopya tarihine dayandırmaktadır. Eserleri The New York Times, The New Yorker, Granta gibi dergilerde yayımlanmış, ayrıca BBC Radio 4 kanalında yazara yer verilmiştir. Pek çok prestijli edebiyat ödülüne sahip olan yazar, bu alandaki başarısının yanı sıra özellikle çocuk ve göçmenlerle ilgili çeşitli insan hakları çalışmalarında da aktif olarak yer almaktadır. Gçlge Kral eseriyle 2020 yılında Booker Edebiyat Ödülü finalistleri arasında yerini almıştır. Yazar hâlen Queens College, City University of New York’ta MFA Yaratıcı Yazarlık Programı’nda ders vermektedir.